第366回：“Uber is efficiency with elegance on top.” ―「Uber（ウーバー）は効率に洗練を重ねたものだ」（トラビス・カラニックUber社長）: ジム佐伯のEnglish Maxims

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2016年10月08日

第366回：“Uber is efficiency with elegance on top.” ―「Uber（ウーバー）は効率に洗練を重ねたものだ」（トラビス・カラニックUber社長）

こんにちは！　ジム佐伯です。
英語の名言・格言やちょっといい言葉、日常会話でよく使う表現などをご紹介しています。

第366回の今日はこの言葉です。

“Uber is efficiency with elegance on top.”

「Uber（ウーバー）は効率に洗練を重ねたものだ」
という意味です。
「Uberは効率的である上にエレガントだ」
といったところでしょうか。
これはアメリカのタクシー配車サービスと配車アプリを運営するウーバー・テクノロジーズ社（Uber Technologies Inc.）の創業者でCEOでもあるアメリカの起業家トラビス・カラニック（Travis Kalanick, 1976-）の言葉です。
Uber、便利ですよね。僕もしょっちゅう利用しています。

トラビス・カラニック（2013年撮影）
By Heisenberg Media [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

トラビス・カラニックは1976年にカリフォルニア州のロスアンゼルスで生まれます。父親は土木技師、母親は広告関係の仕事をしていました。トラビスは名門UCLA（University of California, Los Angeles, カリフォルニア大学ロサンゼルス校）に入学し、コンピューター・サイエンスを専攻します。
UCLAに在学中の1998年、トラビスは友人たちと共同でピア・ツー・ピア（P2P）系のファイル交換サービス「Scour」を起業します。事業は順調でしたが、このサービスは違法な映像の交換も可能でしたので業界から訴えられ、トラビスは会社を倒産させて莫大な賠償を逃れます。その後2001年にトラビスは「Red Swoosh」という別のファイル交換サービスの会社を設立します。共同設立者の裏切りなどでトラビスはここでも苦労しますが、2007年にライバルであるアカマイ社（Akamai）に1900万ドルで買収されます。
そして2009年、トラビスはカナダの起業家ギャレット・キャンプ（Garrett Camp）と共同でUberを起業するのです。

ギャレット・キャンプ（2009年撮影）
By Joi Ito from Cambridge, MA, USA (Garrett Camp) [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

2010年にUberは「UberBLACK（ウーバーブラック）」というサービスを開始します。Uberが所有するブラックリムジンをアプリで配車するものです。アプリで簡単に現在位置に呼ぶことができ、支払いもオンラインでできるというサービスで、地味に人気がありました。そして2012年、Uberは「UberX（ウーバーエックス）」というサービスを開始して爆発的な人気となるのです。
UberXは正確にはタクシーサービスではなく、乗客とドライバーのP2P型マッチングサービスです。乗客は現在位置と目的地を登録ドライバーに広く伝え、それに応じるドライバーを募集します。乗客の希望に応じられると判断したドライバーが承諾すると、契約が成立してドライバーは乗客を迎えに行きます。結果として乗客はどこでもUberの車を呼ぶことができ、登録ドライバーは気軽に小遣い稼ぎができるのです。

ドライバー用Uberアプリを使うドライバー
（2013年撮影、コロンビアのボゴタにて）
By Alexander Torrenegra from Secaucus, NJ (New York Metro), United States [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

タクシーは便利ですが、領収証をくれなかったりチップが必要だったり、行先までの道のりがわからず詳しく説明しなければいけなかったり、接客態度がいまいちだったり運転が乱暴だったり、中にはわざと遠回りしたり、さらには法外な料金を請求したりと、サービスのレベルは様々でトラブルのリスクもつきものでした。言葉が通じない外国ではなおさらでした。
一方でUberはスマホアプリで簡単に車を呼ぶことができます。わざわざ電話で場所を伝えなくでもGPSによる現在位置がアプリに表示されますので、出先でも簡単です。また乗車の場所を地図上でさらに細かく指定することもできます。地図上には呼べるタクシーの場所がリアルタイムで表示され、最短で何分で到着するかもリアルタイムで表示されます。行き先を名前やポストコード（郵便番号）で検索すると、経路と見積もり料金も表示されます。「Uberを呼ぶ」というアイコンを押すとマッチングプロセスが始まり、マッチングが成立すると迎えに来てくれる車の車種とナンバー、ドライバーの名前と顔写真が表示されます。この間わずかに数秒から十数秒。車の現在位置と到着までの時間もリアルタイムで表示されます。

乗客用Uberアプリの画面
by Jim Saeki, Sep 2016

乗車後も簡単です。まず行先を告げる必要はありません。ドライバーもドライバー用のスマホアプリで最初から目的地が設定されたナビを使いますので、遠回りされたりぼったくりをされたりする心配もありません。支払いは登録しておいたクレジットカードで行われますので、現金のやりとりも必要ありません。料金にはサービス料も含まれており、面倒なチップの計算もいりません。領収書は降車した直後にシステムからメールで送られてきます。
乗客は利用直後にドライバーの評価を送信します。この評価が下がるとドライバーは契約を解除されますので、サービスの質はある程度保たれることになります。料金もタクシーより安いことが多いです。

【動画】“Our Mission | Uber （私たちの使命 - Uber）”, by Uber, YouTube, 2019/06/08

今のタクシーで不便なところをことごとく解決する、とても便利なシステムです。
Uberはたちまち人気となります。またUberに登録するドライバーも増加します。こうしてますますUberは便利になります。
今や世界76ヶ国、473都市で使われているサービスです。登録台数は15万台、1日あたり200万回利用されているといわれます。

Uberのサービス提供地域と法的問題
緑：制限なしにサービスが提供されている地域
桃：法的問題があるとして論争されている地域
赤：法的問題があるとして禁止されている地域
（ただし東京は一部サービスのみ）
By taxi-deutschland.net [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

2014年、Uberは「UberPOOL（ウーバープール）」というサービスを開始します。これはアメリカでよくある空港から市街地への乗り合いシャトルのUber版です。だいたい同じ方向へ行く複数の乗客とドライバーをシステム上でマッチングさせて、途中で人が乗ったり降りたりしながら複数の目的地へ向かうサービスです。シャトルと違っていつでもどこでも利用できます。多少の回り道や他の乗客の乗降時間で余計な時間がかかりますが、料金は格安で、電車やバスを使うよりも安いこともあります。
またつい先日、Uberの仕組みをつかってレストランの宅配サービスを行う「UberEATS（ウーバーイーツ）」というサービスが東京でも開始されます。サンフランシスコやパリなど世界7ヶ国33都市で提供されており、東京が34都市目だそうです。予約のとれないレストランや一人では入りづらいお店の食事を自宅で楽しんだり、ホームパーティーでピザや宅配寿司だけでなくお気に入りのお店の料理で盛り上がったりすることができるようになります。

【動画】“UberEATS | The Best of Your City Delivered in Minutes （UberEATS - あなたの街の最高の料理を数分で配達）”, by Uber, YouTube, 2015/04/28

Uberの登場で打撃を受けたのが既存のタクシー業界です。フランスなどではUberを排斥すべきだというストライキも起こります。Uberカーを模した車がひっくり返されて燃やされるなどの過激な行動も行われます。
日本では現在、Uberは白タク（無許可タクシー）行為に当たるとして認められていません。高級ハイヤーの配車サービスとしては運営されていますが、ほとんど普及していないと言ってよいでしょう。

Uberに反対するタクシードライバーのデモ
（2015年撮影、ブラジルのリオデジャネイロにて）
By Tânia Rêgo/Agência Brasil [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons

【動画】“Ubered - How some black cab drivers started an online war with Uber - BBC Trending （Ubered - ブラックキャブのドライバーがどうやってUberとのオンライン戦争を始めたか - BBC Trending）”, by BBC Trending, YouTube, 2015/09/14

“Uber is efficiency with elegance on top.”
Uber（ウーバー）は効率に洗練を重ねたものだ。

既存のタクシーの欠点を徹底的に改善した便利なサービスを提供するUber。まさに効率に洗練を重ねた素晴らしいサービスだと思います。
タクシーやケータリングなど、既存のアナログな業界を次々とIT化してイノベーションを引き起こしているUber。次の展開も楽しみです。
皆さんもスマホにアプリを入れて登録しておいて、旅行や出張の時にはUberXやUberPOOLをぜひ使ってみて下さい。
タクシーとUberの論争はまだまだ続いています。またごく一部ですがUberドライバーのマナーの悪さやプロ意識の低さも問題視されています。それでもタクシーよりは格段に安全・安心だとは思いますが、くれぐれも自己責任でお願いします。
あと、実は乗客自身もドライバーによって評価されていることをお忘れなく。横柄な態度をとったりしてあなたの評価が下がると、Uberをなかなかつかまえられなくなるかもしれませんよ。