英語の名言・格言やちょっといい言葉、日常会話でよく使う表現などをご紹介しています。
By Fernando Frazão/Agência Brasil [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons
第358回の今日はこの言葉です。
“This is one of the best things that has happened in my life.”
「これは僕の人生で起こったことの中で最高の出来事のうちの一つです」
というのが文字通りの意味です。ちょっと長いですので、
「人生で最高の出来事です」
と短く言ってしまっても意味は変わりませんよね。
これはブラジル出身のサッカー選手、ネイマール（Neymar Jr, 1992-）の言葉です。
先日行われたリオデジャネイロオリンピック（Rio 2016）の男子サッカーでブラジル代表のキャプテンとして出場し、ブラジル史上初めて金メダルを獲得した時の言葉です。
ネイマール（2016年撮影）
By Gustavo Gomes/Agência Brasil [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons
ネイマールの半生は以前もご紹介しました。
ネイマールはサンパウロの東にあるモジ・ダス・クルーゼス（Mogi das Cruzes）という街に生まれ、フットサルやストリート・サッカーに親しんで育ちます。11歳の時からサントスFC（Santos Futebol Clube）のユースで活躍し、17歳の時にサントスのトップチームに昇格します。
2010年に「セレソン（Seleção）」と呼ばれるブラジル代表に選ばれ、代表チームでも活躍します。
そして2012年、ネイマールはU-23ブラジル代表としてロンドンオリンピックに出場します。ネイマールは全7試合に出場し、グループリーグ2得点、決勝トーナメント1得点と活躍します。決勝戦ではメキシコに敗れたものの、ブラジルの銀メダルに大きく貢献します。
ロンドン五輪でプレーするネイマール（左中央）（2012年）
By daniel.richardson0685 [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
2013年、ネイマールはスペインのリーガ・エスパニョーラで「バルサ（Barça）」と呼ばれる人気チーム、FCバルセロナに移籍し、アルゼンチン代表のリオネル・メッシ（Lionel Messi）らと共にチームのエースとして活躍します。
FCバルセロナに入団したネイマール（2013年）
By Basc catala (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
地元ブラジルでの開催となった2014 FIFAワールドカップにもネイマールは代表で出場し、グループリーグのクロアチア戦、カメルーン戦で2ゴールずつを奪うなどの活躍を見せます。しかし準々決勝のコロンビア戦でネイマールはコロンビアのDFフアン・スニガ（Juan Zúñiga）の強烈なチャージを受け転倒し、負傷退場します。脊椎骨折で全治数週間という大けがです。
【動画】“Neymar vs Colombia World Cup 2014 （ネイマール対コロンビア ワールドカップ2014）”, by Matthew Vickery, YouTube, 2015/03/22
続く準決勝のドイツ戦ではネイマールは欠場となり、ブラジルはまさかの1-7で惨敗します。ブラジル国民を打ちのめした屈辱的なこの大敗はスタジアムの名をとって「ミネイロンの惨劇（Mineiraço, ミネイラッソ）」と呼ばれます。
1950年にブラジルで開催された1950 FIFAワールドカップの優勝決定戦でブラジルがウルグアイに敗れて優勝を逃した「マラカナンの悲劇（Maracanaço, マラカナッソ）」にちなんだものです。
準決勝で得点を上げて喜ぶドイツの選手たち（2014年）
By Marcello Casal Jr/Agência Brasil ([1]) [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons
そして2016年、ブラジルでリオデジャネイロオリンピックが開催されます。ネイマールはU-23ブラジル代表にオーバーエイジ枠で出場し、代表キャプテンも務めます。
今年は1916年に最初のサッカー南米選手権が開催されてから100年を迎え、コパ・アメリカの記念大会「コパ・アメリカ・センテナリオ（Copa América Centenario）」が開催されましたが、ネイマールはコパ・アメリカを欠場してオリンピックを優先します。
グループリーグでは当初ブラジル代表は苦戦します。初戦の南アフリカ戦と第2戦のイラク戦ではスコアレスドローとなり、決勝進出も危ぶまれます。しかしデンマーク戦でようやく4-0で快勝し、かろうじて決勝トーナメントに進出します。
リオ五輪でプレーするネイマール（2016年）
By Fernando Frazão/Agência Brasil [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons
決勝トーナメント初戦の準々決勝は因縁のコロンビア戦。ネイマールは前半12分でフリーキックで先制点をあげます。またネイマールは前半40分に相手を引き倒し、あわや乱闘寸前の険悪なムードとなります。この試合はイエローカードが6枚も出る荒れた試合となりますが、2-0でブラジルが勝利します。
続く準決勝の相手はホンジュラス代表。ネイマールは試合開始15秒に驚きの先制ゴールを決めます。オリンピック史上最速のゴールです。地力に勝るブラジルは得点を重ね、試合終了間際にネイマールがPKで再び得点をあげて6-0の大差で決勝に進出します。
リオ五輪でプレーするネイマール（2016年）
By Agência Brasil Fotografias [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons
そして迎えた決勝の相手は2年前にミネイロンの惨劇で大敗したドイツ。ブラジルは2012年のロンドン五輪も含めて過去3回オリンピックで決勝に進出していますが、いずれも銀メダルに終わっています。一方のドイツはオリンピック初の決勝進出です。
前半27分、左サイドから攻めようとしたネイマールは倒されてフリーキックを獲得します。ネイマールが蹴ったボールは相手キーパーの指をかすめてゴールネットを揺らし、先制ゴールとなります。
ドイツもこのままでは終わりません。後半14分にドイツDFトリアンのクロスをキャプテンのMFマックス・マイヤーがダイレクトに合わせて同点ゴール。試合を振り出しに戻します。
その後も双方譲らず、延長戦が終わって1-1の同点。金メダルの行方はPK戦に託されます。
両チーム4人ずつPKを決めて4-4で迎えたドイツの5人目はFWのペーターセン。ブラジルのGKウェベルトンは見事に方向を読んでボールをはじき返し、ゴールを阻止します。ブラジルの5番手はネイマール。ネイマールは落ち着いてゴールを決め、ブラジルが悲願の五輪初優勝を達成します。
【動画】“OMG! Brazil 5-4 Germany 2016 Olympic Final All Goals & Extended Highlight FHD/1080P （ブラジル対ドイツ5-4 オリンピック決勝ハイライト）”, by World Wide, YouTube, 2018/05/28
“This is one of the best things that has happened in my life.”
人生で最高の出来事です。
4年前のロンドンオリンピックで活躍しながらも惜しくも金メダルを逃したネイマール。
2年前のワールドカップ・ブラジル大会で活躍しながらもケガで決勝に出られなかったネイマール。
そしてネイマールを欠いた決勝でドイツに1-7の屈辱的な敗退をしたブラジル代表。
勝利を決めて雪辱を果たした後、ネイマールもチームメイトも男泣きに泣いていました。
優勝への期待の重圧の中で、因縁のドイツを相手に勝利したのは本当に見事でした。
歴史に名を残したいと語っていたネイマールは、十分その名を歴史に刻んだのです。
これからもますますの活躍に期待しましょう。
金メダル獲得の喜びをチームメイトと分かち合うネイマール
By Fernando Frazão/Agência Brasil [CC BY 3.0 br], via Wikimedia Commons
それでは今日はこのへんで。
またお会いしましょう！ ジム佐伯でした。
【動画】“Panasonic 「ネイマールJr の日常」ネイマール CM”, by umatob009, YouTube, 2013/08/29
【関連記事】第230回：“I want to make history.”―「歴史に名を残したい」（ネイマール）, ジム佐伯のEnglish Maxims, 2014年06月10日
【関連記事】第346回：“A new world” ―「新しい世界」 （リオオリンピック）, ジム佐伯のEnglish Maxims, 2016年08月06日
【関連記事】第348回：“The team gold means you get five times the happiness.” ―「団体の金メダルは5倍うれしいです」 （内村航平）, ジム佐伯のEnglish Maxims, 2016年08月11日
【関連記事】第273回：“It's incredible that it's my fifth.” ―「5度めだなんて信じられない」（メッシ）, ジム佐伯のEnglish Maxims, 2016年01月19日
【関連記事】第357回：“Dreaming is free, so let's keep dreaming!” ―「夢にお金はかからない。だから夢を見続けよう！」 （クリスティアーノ・ロナウド）, ジム佐伯のEnglish Maxims, 2016年09月11日
【参考】Wikipedia（日本語版，英語版）
【参考】“ブラジル、ドイツ下し悲願金／男子サッカー決勝詳細”, 日刊スポーツ, 2016年8月21日
【参考】“Neymar: Olympic gold ‘one of the best things that has happened in my life’ （ネイマール：オリンピックの金メダルは「人生で最高の出来事」）”, by Agence France-Presse, The National, August 21, 2016
【参考】“Rio Olympics 2016: Brazil beat Germany on penalties to win men's football gold （リオ五輪2016：ブラジルがPKでドイツを破りサッカー男子の金メダルを獲得）”, by Michael Emons, BBC Sport, 21 August 2016
【参考】“ジーコの批判見返したネイマール 「人生で最高の出来事。彼らは前言を撤回しなければならないだろう」”, by 五輪速報班, 産経ニュース, 2016.8.21
【参考】“ブラジル、サッカー悲願の金 ネイマール「僕たちはピッチで答えを示した」【リオオリンピック】”, by 吉野太一郎, The Huffington Post, 2016年08月21日
【動画】“Neymar vs Colombia World Cup 2014 （ネイマール対コロンビア ワールドカップ2014）”, by Matthew Vickery, YouTube, 2015/03/22
【動画】“OMG! Brazil 5-4 Germany 2016 Olympic Final All Goals & Extended Highlight FHD/1080P （ブラジル対ドイツ5-4 オリンピック決勝ハイライト）”, by World Wide, YouTube, 2018/05/28
【動画】“Panasonic 「ネイマールJr の日常」ネイマール CM”, by umatob009, YouTube, 2013/08/29
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